Atomic Rooster - Biografía

Banda británica de hard rock y rock progresivo formada en el año 1969 por el teclista y principal compositor Vincent Crane (nacido el 21 de mayo de 1943), ex-componente del grupo psicodélico, art rock y prog-rock "The Crazy World of Arthur Brown".

En este inicio, junto a Crane estaban el cantante y bajista Nick Graham y el batería Carl Palmer (nacido el 20 de marzo de 1950), quien había conocido a Crane tras participar en una gira americana con los "Crazy World".

Después de asentar un grupo fiel de seguidores proclives a sus sonoridades progresivas en diversos clubes londinenses, el grupo consiguió firmar con B&C Records y publicar su primer LP homónimo, “Atomic Rooster” (1970). Apreciable álbum donde el teclado y batería forman la base principal de todos los temas del disco, (además del bajo, por supuesto) el resto del espacio es rellenado por algunos arreglos en trompetas o instrumentos de viento, algunos pasajes con flauta y algún otro solo, al vacío, de batería.

Los temas no son excesivamente complejos pero son muy satisfactorios, el sonido que alcanza la banda lo lleva a sonidos míticos pero sin duda se trata de un disco (y los siguientes que lanzarían) de culto, de gran nivel y con una sonoridad autentica y muy propia de la banda, ofrecen una mezcla única de influencias que combinan jazz-funk, con hard rock, góspel y arreglos progresivos.

Tras este álbum, que logró entrar en la lista de ventas inglesas, Graham abandonó el terceto para unirse a Skin Alley, al igual que Carl Palmer, que formó con Keith Emerson y Greg Lake el supergrupo Emerson, Lake & Palmer.

Sus reemplazos fueron el guitarrista y cantante John Cann (o DuCann) (nacido el 5 de junio de 1946) y el batería Paul Hammond.

Con la llegada de estos dos componentes y la inspiración compositiva e instrumental de su líder, Vincent Crane, el grupo conoció sus mejores momentos con excelentes temas de rock progresivo, acentuando su perfil hard e incorporando trazos góticos, sin perder su habilidad en la escritura melódica.

Grabaron el fenomenal y sombrío álbum "Death Walks Behind You" (1970). El power trio británico abre el LP con la pieza homónima, "Death Walks Behind You", composición al alimón de Cann y Crane con atmósfera siniestra… la muerte te persigue, cierra la puerta, esta noche estás asustado, escóndete del mal… intro lenta, misteriosa con piano, órgano hammond… y desarrollo de ritmo cabalgante con riff blues rock y piano jazz con variantes de tempo. Envolvente final que enfatiza el tono amenazador de la canción.

Crane es el autor de "Vug", un instrumental prog-rock que muestra el virtuosismo de Vincent en el teclado en un sonido que mezcla a Keith Emerson con los "Gentle Giant" y que progresa hacia un blues boogie rock con John Du Cann excelente en el solo de guitarra.

"Tomorrow Nigh" es otra pieza escrita por Vincent Crane… cuando me despierto en tu cama no puedo luchar, el tiempo pasa lento sin ti… los días parecen años… Cann canta desesperado por la ausencia de su amante. Es un melódico medio tiempo blues rock con trazos blues con una intro con piano de ritmo hispano. No quedaría mal en un disco del período de bandas como "Free" o "Bad Company".

Los siguientes tres cortes son composiciones en solitario de John Du Cann. El primero es "7 Streets", canción conocida también como "Streets". Son casi siete minutos de escenario urbano, posiblemente onírico… en mi sueño puedo escuchar pero mis ojos no ven… con Cann paseándose en soledad por la ciudad… a mi aire, sin necesitar a nadie… En la intro suena un órgano de iglesia, más tarde una dinámica batería de un sensacional Peter Hammond y un riff hard blues rock de guitarra. Intensa. A lo "Uriah Heep", "Wishbone Ash", "Deep Purple".

Abre tus ojos, el día se acerca. “"Sleeping For Years" comienza con sonidos surf-noise-rock, guitarra zumbante, y crea una épica hard rock blues entre "Uriah" y "Black Sabbath". Es un poco monótona pero el trabajo de guitarra de John Du Cann es muy destacable.

Seguro que Jeff Lynne se fijó en el riff de "I Can’t Take No More", porque lo calca en el tema de la "Electric Light Orchestra", "Don’t Bring Me Down" (posterior a "I Can’t Take No More"). La melodía es estupenda, la pieza muy pegadiza, intensa, y los arreglos de blues garajero conforman una canción rock excelente.

Vincent Crane firma las dos piezas finales. En "Nobody Else" se muestra (en boca de John Du Cann) desamparado… mi mundo se cae, se destroza, se acaba, no hay nadie… apocalipsis en modo balada de piano jazz soft rock. A mitad del corte se eleva el tempo con un ritmo que fusiona elementos latinos, blues, funk, jazz… antes de retomar las pautas iniciales.

Ocho minutos dura "Gershatzer", cierre instrumental con múltiples variantes de tempo y estilo… música clásica, hard rock, space rock… con solo de batería, efectos espectaculares de órgano… Magnífico fin para un álbum notable.

En junio del año 1971 llegó el mayor triunfo comercial de la banda de Crane  gracias al extraordinario single, no incluido en el álbum, "The Devil’s Answer", canción de hipnótico riff que alcanzó el puesto 4 en las listas de éxito del Reino Unido.

Su siguiente trabajo fue "In Hearing Of Atomic Rooster" (1971), extraordinario LP con la presencia del cantante Peter French y cortes como "Breakthrough" o "Break The Ice".

El disco consiguió excelentes ventas que no terminaron de contentar a Vincent Crane, de personalidad inestable y tendencias depresivas, quien buscaba apartarse del hard rock para abrazar posturas soul y funk.

Para conseguir este cambio de sonido, Crane decidió disolver el grupo e intentarlo en el año 1972 con una nueva formación, que incluía al poderoso cantante Chris Farlowe, al guitarra Steve Bolton, al bajista Bill Smith y al batería Rick Parnell.
Por su parte, Cann y Hammond crearon el grupo "Bullett", que con el tiempo se convirtió en "Hard Stuff", mientras que French se incorporó a "Cactus".

Crane y sus nuevos compañeros publicarían LPs como "Made In England" (1972) y "Nice ‘n’ Greasy" (1973), disco este último en el que intervino Johnny Mandala, quien había sustituido a Bolton.

Los nuevos sonidos de "Atomic Rooster" desconcertaron a sus antiguos fans, quienes abandonarían al grupo a pesar de su indudable competencia instrumental, provocando su ruptura en el año 1973.

Seis años después, Crane, que había ocupado su tiempo colaborando en producciones teatrales, reuniéndose también con Arthur Brown, volvió a reformar "Atomic Rooster" al contar con la asociación de John Cann, quienes reclutaron al batería Preston Hayman, quien fue reemplazado posteriormente por el retornado Hammond.

Los LPs "Atomic Rooster" (1980) y "Headline News" (1983) pasaron sin pena ni gloria por el mercado discográfico.
Con posterioridad, Crane pasó brevemente en 1985 por el grupo "Dexy’s Midnight Runners", unos años antes de suicidarse en Westminster el 14 de febrero de 1989. Tenía 45 años de edad.

En 1992 murió Paul Hammond. Tenía 39 años.

John Du Cann falleció en Norwich el 22 de septiembre del año 2011 a causa de un ataque al corazón. Tenía 65 años.

ATOMIC ROOSTER - ATOMIC ROOSTER "ÁLBUM COMPLETO"

ATOMIC ROOSTER - DEATH WALKS BEHIND YOU "ÁLBUM COMPLETO"

ATOMIC ROOSTER - IN HEARING OF ATOMIC ROOSTER "ÁLBUM COMPLETO"

FUENTES: AlohaCriticón y El Jardín de las Delicias Psicodélicas

The Electric Prunes - Biografía

Grupo de garaje y pop psicodélico americano procedente de la ciudad de Los Ángeles. Formado en 1965, su música estaba caracterizada por originales experimentaciones lisérgicas y un apreciable sentido melódico.

Los componentes iniciales de "The Electric Prunes" eran el cantante y guitarrista Jim Lowe, el guitarra líder Ken Williams, el guitarrista rítmico James "Weasel" Spagnola, el bajista y teclista Mark Tulin, y el batería Preston Ritter, quien reemplazó a Michael "Quint" Weakley. Una pieza importante en el sonido de los Electric Prunes fue el productor Dave Hassinger, técnico que había colaborado como ingeniero de sonido para los "Rolling Stones" en los discos "Out Of Our Heads" y "Aftermath", ocupando también el puesto de productor para bandas como "The Grateful Dead" e ingeniero para LPs de "Jefferson Airplane" o "The Seeds".

Hassinger fichó para su sello a la banda y los moldeó a su gusto, dando inicio su colaboración en 1966 con el single "Ain’t It Hard".

El gran éxito para los "Electric Prunes" llegó con el tema "I Had Too Much to Dream (Last Night)", una pieza compuesta por Nancie Mantz y Annette Tucker que en manos de la banda y Dave Hassinger poco se parecía a la demo presentada por la pareja de compositoras, convirtiéndose con sus arreglos psicodélicos, la energía otorgada por la instrumentación del conjunto y la voz de Lowe en uno de los grandes clásicos del psico-garage. El single, segundo del grupo, les llevó al puesto número 11 en el Billboard.

"Get Me To The World On Time" fue su siguiente sencillo, una canción escrita por Tucker y Jill Jones con la que la banda acercaba los ritmos de Bo Diddley a la lisérgia del momento. Cosecharon estimables ventas, alcanzando el tema el puesto 27.

Ambas canciones estaban incluidas en su LP debut, "The Electric Prunes" (1967). Producido por Hassinger y arreglado por el propio grupo, era un buen disco de ecléctica sonoridad, siempre desde un enfoque psicodélico. Los temas, en su mayoría escritos por Annette Tucker, Nancie Mantz y Jill Jones, tanto ofertaban pujante piezas de garaje psicodélico como sensibles baladas pop o piezas vodevilescas. Dos de los mejores cortes fueron escritos por los propios componentes del grupo, "Train For Tomorrow" y "Luvin'".

Son canciones con distorsión, trémolos, vocalidad impulsiva de James Lowe y un acusado sentido de la atmósfera ácida.

También componen piezas un tanto excéntricas en base a un estridente trabajo de guitarra emulando una balalaika o un bozouki en "Sold To The Highest Bidder"; temas barrocos de escasa inspiración como "The King Is In The Counting House"; cortes de vodevil como "The Toonerville Trolley"; y baladas melódicas pop como "Onie" (cantada por la dulce voz del guitarra rítmico Weasel Spagnola) o "A Quarter To Nine".

En el verano de 1967, pocos meses después de su debut, los "Electric Prunes" se metieron de nuevo en el estudio con Dave Hassinger para preparar "Underground", la continuación a su LP homónimo. En medio de la grabación se produjo un cambio en la batería, ya que volvió al seno del grupo Michael Weakley, llamado "Quint", quien había formado parte de la primera formación de la banda californiana.

El álbum es un trabajo psicodélico en tonos oscuros comenzado por "The Great Banana Hoax", composición de Mark Tulin y Jim Lowe, quienes agrandaron su peso como autores con este segundo disco. La canción es un buen corte lisérgico y tiene una parte calcada al "A Day In The Life" de los Beatles, significando la influencia del "Sgt. Pepper’s" (editado en junio del mismo año) y de otros discos de los Fab Four (como "Revolver") en la psicodélia del período.

Otras canciones de Lowe/Tulin son "Wind-Up Toys", excelente pop psicodélico con efectos vocales, reverberaciones y variantes de tempo, "It’s Not Fair", rítmica pieza con toques country, y "Hideaway", lisergia garajera con potente percusión y lacerantes guitarras que recuerdan al trabajo de Jeff Beck de los "Yardbirds".

Lowe firma "Captain Glory", medio tiempo R&B sobre el escapismo a través de las drogas tan usual en el llamado verano del amor.

El guitarrista líder Ken Williams compuso "Children Of Rain", psicodélia ataviada con las estructuras y efectos lisérgicos que tanto le gustaban a Hassinger, y el batería pródigo Quint escribió "Long Day’s Flight", psicogaraje con piano.

Annette Tucker y Nancy Mantz, con mucha menos presencia que en el LP previo, incluyeron tres temas: "Antique Doll", balada en plan psicodélico, "I", tranquila pieza lenta con sonidos orientales, y "Dr. Do-Good", un curioso corte psicodélico garajero con siniestra y teatral interpretación.

En "I Happen To Love You" adaptaron a Carole King y Gerry Goffin con una balada de progresivo endurecimiento, y Johnny Walsh les escribió la urbanita "Big City", otro corte lento, dulce, soft pop al estilo "Beach Boys". Demasiadas baladas. No obstante, un LP psicodélico notable.

A pesar de la calidad de este nuevo trabajo, los resultados comerciales de sus primeros singles no se repitieron, lo que repercutió negativamente en los ánimos de una banda que cambió por completo para su tercer LP, "Mass In F Minor" (1968), interesante disco producido por Dave Hassinger (que poseía el nombre legal de Electric Prunes), compuesto y arreglado en su totalidad por David Axelroad, e interpretado por músicos de sesión y varios componentes del grupo "The Collectors".

Con líricas en latín, concepto religioso e inclusión en sus pautas psicodélicas de cantos gregorianos, era un curioso LP que poco tenía que ver con las dos primeras entregas de la banda.

"Release Of An Oath" (1969) fue la continuación de "Mass in F Minor" y de nuevo otro ambicioso proyecto conjunto entre Hassinger y Axelroad, con orquestaciones envolviendo la sonoridad ácida.

El último disco de los "Electric Prunes", conformados ahora por varios músicos de sesión que ya habían participado en los otros discos, como el cantante Mark Kincaid, el guitarrista Ron Morgan, el bajista Brett Wade y el batería Richard Whetstone, fue "Just Good Old Rock’n’Roll" (1969), flojo epitafio de una inventiva banda significada por sus grabaciones del año 1967.

Tras varias décadas de silencio, el grupo original se reagrupó para girar de nuevo y publicar sorprendentemente "Artifact" (2001), notable LP con nuevo material.

THE ELECTRIC PRUNES - THE ELECTRIC PRUNES "ÁLBUM COMPLETO"

FUENTES: AlohaCriticón

Traffic - Biografía

"Traffic" fue una banda de rock inglesa, formada en Birmingham en abril de 1967 por Steve Winwood (voz y órgano), Jim Capaldi (batería y voz), Chris Wood (flauta y saxo) y Dave Mason (voz y guitarra). Comenzaron como un grupo de rock psicodélico y diversificaron su sonido a través del uso de instrumentos como el Mellotron y el clavecín, el sitar, y varios instrumentos de caña, e incorporando jazz y técnicas de improvisación en su música. Sus tres primeros singles fueron "Paper sun", "Hole in my shoe" y "Here we go round the Mulberry Bush".

La música de "Traffic" es difícilmente encuadrable. Tuvieron una evolución deslumbrante, pero sus constantes cambios siempre han empujado en una dirección que se puede contextualizar perfectamente en su propio tiempo. Es una de las bandas más representativas de las mutaciones que han afectado al rock más evolucionado entre los años 60 y 70; sin embargo, este aspecto resultó ser de doble filo. Si en ese momento la capacidad de capturar vibraciones contemporáneas y dar una imagen precisa los hizo bastante populares, hoy los hace parecer obsoletas.

En un momento en que las guitarras eléctricas gobernaban el rock, "Traffic" enfatizó el órgano de Winwood y los instrumentos de caña tocados por Chris Wood, especialmente la flauta. Después de que Dave Mason, que había proporcionado a la banda un sonido folk-pop alternativo, partiese definitivamente, Traffic se inclinó hacia canciones extendidas que dieron a sus miembros espacio para improvisar de una manera similar al jazz, incluso cuando los ritmos mantenían una estructura de rock. El resultado fue el éxito internacional que terminó sólo cuando Winwood finalmente decidió que estaba listo para atacar por su cuenta. "Traffic" se disolvieron en 1969, año durante el cual Winwood se unió a "Blind Faith", y después se volvieron a reunir en 1970 para lanzar el aclamado álbum 'John Barleycorn must die'. La formación de la banda varió desde este punto hasta que se disolvieron de nuevo en 1974. Una reunión parcial, con Winwood y Capaldi, tuvo lugar en 1994. "Traffic" fueron incluidos en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 2004.

"Traffic" eran arquetipos de la psicodelia británica en 1967 en vestimenta, actitud y música. Fueron los creadores del síndrome de "elaborarlo en la casa de campo", que encontró tantos seguidores. Su popurrí de estilos musicales era innovador y atrevido, creado en el ambiente comunal de su casa de campo en Berkshire. Su primer single, "Paper sun", con su apertura contagiosa de sitar fue un éxito instantáneo, seguido de cerca por "Hole in my shoe" (parodiado en un single número 2 en Reino Unido de 1984 por Neil el hippie, de la serie de la BBC Television, "The Young Ones") y el tema de la película "Here we go round the Mulberry Bush". Mason se fue al final de un año lleno de acontecimientos, antes del lanzamiento del primer álbum Mr. Fantasy. A partir de entonces "Traffic" dejó de ser una banda de singles, y construyó un gran seguimiento de fans, especialmente en Estados Unidos. Su segundo álbum Traffic (1968) mostró refinamiento y progresión. Dave Mason había regresado brevemente y dos de sus canciones fueron particularmente memorables, "You can all join in" y "Feelin' alright" (más tarde versionada por Joe Cocker). En "Who knows what tomorrow may bring?", Winwood cantaba: 'No somos como todos los demás, puedes vernos cualquier día de la semana, venir, sentarte, oler, dormirte, cariño, no tienes que hablar'. Esta letra encapsulaba perfectamente el estilo de vida hippie de finales de los 60. Otra canción sobresaliente, "Forty thousand headmen" combinó un cuento lírico de fantasía pura con flauta y tempo de jazz. Last exit (1969) fue un trabajo fragmentado y durante su grabación Mason dejó el grupo una vez más. La segunda cara comprendía sólo dos canciones grabadas en vivo con la banda como un trío. Winwood valientemente intentó mantener el conjunto unido cantando y tocando el órgano Hammond, además de usar los pedales de bajo para compensar la falta de un bajo.

El cantante, teclista y guitarrista de "Traffic" Steve Winwood era el cantante principal de "The Spencer Davis Group" a la edad de 14 años. El grupo formado en Birmingham estaba compuesto por él, su hermano mayor Muff, Spencer Davis y Pete York. Fueron firmados por el ejecutivo Chris Blackwell, fundador de Island Records, y comenzaron a grabar en 1964. Como vocalista de la banda, Winwood recibió la mayor parte de la atención. Para cuando él y su hermano abandonaron el grupo en abril de 1967, "Spencer Davis Group" había acumulado cuatro singles Top Ten y tres álbumes Top Ten en Reino Unido, así como dos singles Top Ten en Estados Unidos. Al joven Winwood se le quedó pequeña la simulación enérgica de sus ascendencias negras y en tiempos del hippismo, psicodelia y experimentación sónica con discos como "Revolver" o "Sgt Peppers" de los Beatles revolucionando el panorama musical, decidió abandonar en el año 1967 a Spencer Davis para desarrollar su nuevo proyecto en un nuevo grupo. El baterista, vocalista/letrista Jim Capaldi y el guitarrista Dave Mason habían estado en los "Hellions" y "Deep Feeling", mientras que el flautista Chris Wood salió de "Locomotive".

Winwood, Capaldi, Mason y Wood se conocieron cuando coincidieron en The Elbow Room, un club de Aston, Birmingham. Después de que Winwood dejase "The Spencer Davis Group" en abril de 1967, el cuarteto formó "Traffic". Como ya he comentado anteriormente,  Chris Wood,  tocaba en Locomotive, y el guitarrista y compositor Dave Mason y el percusionista y cantante Jim Capaldi, eran ex-miembros de "Hellions" y "Revolution". A Capaldi se le ocurrió el nombre del grupo mientras los cuatro esperaban para cruzar la calle en Dorchester. El cuarteto decidió asumir también una filosofía vital de “flower power”, trasladándose en plan comuna con sus familias a vivir conjuntamente en una casa de campo ubicada cerca del pueblo rural de Aston Tirrold, Berkshire, para escribir y ensayar música nueva.

"Traffic" firmaron con el sello de Chris Blackwell, Island Records (donde el hermano mayor de Winwood, Muff, miembro de "The Spencer Davis Group", más tarde se convirtió en productor discográfico y ejecutivo), y su single de debut "Paper sun" se convirtió en un éxito en Reino Unido a mediados de 1967 (número 4 en Canadá). Su segundo single, el psico-pop de Mason, "Hole in my shoe", fue un éxito aún mayor (número 4 en Canadá), y se convirtió en una de sus canciones más conocidas. El tercer single de la banda, "Here we go round the Mulberry Bush", fue hecho para la banda sonora del largometraje británico de 1967 del mismo nombre.

Su álbum de debut fue Mr. Fantasy (1967), producido por Jimmy Miller, y al igual que los singles, fue un éxito en Reino Unido (número 8), pero no tan grande en otros lugares, aunque alcanzó el número 88 en Estados Unidos. El disco, un clásico de la psicodelia británica, era un crisol bien elaborado de ideas y géneros tamizados a través de la licuadora psicodélica con elementos blues y jazz y dando una lectura conmovedora gracias a las sanas cuerdas vocales de Winwood; el conducido por el Mellotron "No face, no name, no number" fue un punto culminante, así como la canción "Mr. Fantasy". La llamativa ausencia del éxito de los singles anteriores, sin embargo, señaló que "Traffic" deseaban ser considerados una "banda de álbumes". Algunos de sus mejores cortes, sin los tres singles en su versión original, fueron "Heaven is in your mind", la balada "No face, no name, no number" (cuarto single del grupo, número 40), "Dealer", "Dear Mr. Fantasy", tema que fue versionado por "Grateful Dead", o "Coloured rain".

Mason dejó el grupo debido a diferencias artísticas, justo después de que "Mr. Fantasy" fuera lanzado. El grupo encontró dos problemas como trío. En primer lugar, dada su inusual instrumentación, tuvo dificultades en el escenario sin un intérprete como Mason, que podía manejar el trabajo de bajista. En su ausencia, Winwood se vio obligado a rellenar el sonido del bajo tocando los pedales de bajo del órgano con los pies mientras simultáneamente tocaba los teclados de órgano con sus manos y cantaba. En segundo lugar, sin un escritor prolífico como Mason, el grupo tuvo más dificultades para llegar a suficiente material nuevo para satisfacer sus compromisos contractuales. Como resultado, Winwood, Capaldi y Wood se reconciliaron con Mason, quien se reincorporó a "Traffic" en la primavera de 1968 y contribuyó en gran medida al segundo álbum de la banda, Traffic, escribiendo la mitad de las canciones.

Traffic, lanzado en 1968, alcanzó el puesto número 9 en Reino Unido, e incluyó la versión original de "Feelin' alright" de Mason, que más tarde fue grabada con gran éxito por Joe Cocker, "Grand Funk Railroad" y "Three Dog Night". Inmerso dentro de la psicodelia, con incisiones R&B, jazz, soul, country y folk-rock, y ecos de "The Band" y "Buffalo Springfield", también mostró destellos de sus rivales "Cream" en canciones como "Pearly Queen" y "(Roamin' thro' the gloamin' with) 40,000 headmen" (tema del que hicieron una adaptación "Blood, Sweat & Tears"), y Steve estampó su autoridad en la peculiar "Vagabond virgin". El disco significó una marcada progresión que destacó la destreza instrumental y el florecimiento del talento de composición. Después de este disco, Dave Mason dejó definitivamente el grupo tras ser despedido por el restante trío.

Este hecho hizo tambalear la formación, ya que el propio Winwood se marchó para integrarse durante su corta existencia en el supergrupo "Blind Faith", con Eric Clapton, Ginger Baker y Ric Grech, conjunto que duró menos de un año, grabando un álbum y realizando una gira por Estados Unidos.

Winwood, Wood y Capaldi querían que el grupo tomase una dirección diferente, optando por un estilo folk/blues en lugar de su sonido de rock psicodélico/ecléctico anterior, mientras que Mason estaba orientado hacia el pop psicodélico. Mason también citó la incomodidad con el estilo de vida de "Traffic". La banda realizó una gira por Estados Unidos como trío a finales de 1968, lo que llevó al siguiente álbum de "Traffic" al año siguiente, "Last exit", un disco con una cara formada por temas en estudio y la otra por canciones en directo. En esta etapa se publicó el single "Medicated Goo", un tema con sonidos funk y soul en el que se aprecia bien la influencia clave de Steve Winwood en artistas como Paul Weller. Durante 1968 Winwood y Wood a menudo tocaron con Jimi Hendrix, y ambos aparecen en el álbum doble de "The Jimi Hendrix Experience" de 1968 Electric Ladyland, al igual que un Mason no acreditado.

"Last Exit" se proclamó en su tiempo como el último LP de la banda, pero finalmente, cuando "Blind Faith" dejó de existir y Steve estaba ideando su primer álbum en solitario titulado "Mad Shadows", Winwood se unió a Jim Capaldi y a Chris Wood de nuevo para proseguir de manera magistral con "Traffic" al grabar su cuarto LP, "John Barleycorn Must Die" (1970), fenomenal disco producido por Chris Blackwell y Guy Stevens, quien había producido anteriormente a "Free", "Mott The Hoople" o "Mighty Baby".
"Glad", "Freedom Rider", "Empty Pages" forman parte de un álbum sensacional (número 11) con jazz-rock, folk, blues, funk y rock psicodélico.
Demostraba que sin la presencia de Mason el grupo, dominado por el virtuosismo de Winwood, podía seguir deparando fenomenales momentos musicales.
Tras este LP, al terceto se le unió el bajista Rick Grech, ex miembro de "Family" y "Blind Faith", que intervino en la grabación del directo "Welcome To The Canteen" (1971), disco en el que incluyen una versión de un conocido tema de Steve Winwood para "Spencer Davis Group", "Gimme Some Lovin’".
En el álbum también tocaron el percusionista Reebop Kwaku Baah (que había tocado con Dizzy Gillespie), el batería Jim Gordon y el mismísimo Dave Mason, quien participó en algunos conciertos para desaparecer de nuevo del seno del grupo.

Dave Mason, por su parte, publicó junto a Mama Cass, de los "Mamas & The Papas", el disco "Dave Mason & Cass Elliot" (1971).

En 1971 también apareció "Low Spark Of High Heeled Boys" (1971), un sobresaliente disco progresivo producido por el propio Winwood que cosechó un mejor recibimiento en los Estados Unidos que en su propio país, alcanzando en el Billboard el puesto número 7 gracias a temas como "Rock And Roll Stew", "Light Up Or Leave Me Alone" o la extensa pieza homónima que exponía bien la música ecléctica del conjunto británico. Después del álbum, Grech y Gordon dejaron "Traffic".

El subestimado "Shoot Out At The Fantasy Factory" (1973), con "Roll Right Stones" o "Evening Blue", prosiguió su senda jazz-rock; "On The Road" (1973) fue un directo que mostraba su habilidad instrumental; y "When The Eagle Flies" (1974) puso punto y final a su segunda etapa (tras la salida de Mason) con un disfrutable disco que incluye entre sus temas canciones como "Dream Gerrard" o "Walking In The Wind". Después de este álbum sus miembros siguieron rumbos en solitario.

Steve Winwood debutó como solista con "Steve Winwood" (1977), LP en el que colaboraron antiguos miembros de "Traffic". Posteriormente siguió en los años 80 una carrera de, por lo general, bajo interés con sonidos inanes y rutinarios de soul blanco y pop de sintetizadores para radiofórmulas.

Jim Capaldi, que había iniciado su trayectoria como solista en 1972 con "Oh, How We Danced" (1972) cuando Winwood sufrió una enfermedad, la peritonitis, que le impidió girar y grabar con la banda, retomó esta carrera poco prominente al margen de "Traffic".

En 1994, de manera sorprendente, Winwood y Capaldi resucitaron "Traffic" para girar en directo y grabar un último disco, "Far From Home" (1994), disco aceptable pero alejado de la calidad de sus mejores obras.

En el año 2004 ingresaron en el Rock And Roll Hall Of Fame, introducidos por Dave Matthews.

Jim Capaldi falleció en Westminster el 28 de enero del año 2005 a los 60 años de edad.

TRAFFIC - DR MR. FANTASY

TRAFFIC -  PAPER SUN

FUENTES: AlohaCriticón y El rincón de la desconexión

Morning Dew - Biografía

"The Morning Dew" fue una banda de garage rock estadounidense formada en Topeka, Kansas, y activa entre 1966 y 1971. Durante la existencia del grupo, se convirtieron en una atracción popular, encabezando el crecimiento de la música psicodélica en la región. Produjeron un álbum de estudio ahora buscado que ejemplifica su transición experimental al rock psicodélico.

En 1963, el guitarrista Mal Robinson y el baterista Don Sligar formaron el grupo "The Impacts", una banda compuesta por compañeros estudiantes de la escuela secundaria "Holiday Junior High" que interpretó las 40 mejores canciones. La banda pasó por varios cambios de nombre antes de emerger como un grupo de folk rock de tres miembros, conocido como "The Toads", que incluía a Mal Robinson, Don Sligar y Don Shuford en el bajo. No existen grabaciones de estos primeros grupos, y en junio de 1966, con la incorporación del guitarrista rítmico, Don Anderson, la banda se convirtió en "The Morning Dew", que era una referencia a "Bonnie Dobson", canción del mismo nombre. Cuando los miembros de la banda se graduaron de la escuela secundaria, todos asistieron a la Universidad de Washburn y se establecieron en la zona.

El grupo comenzó a ensayar y actuar extensamente para perfeccionar sus habilidades de forma de tocar para posibles grabaciones. En agosto de 1966, la banda viajó a Lawrence para grabar cuatro cintas de demostración, dos de las cuales eran versiones y las otras dos eran composiciones originales. Las dos versiones, "I'm Not Your Steppin 'Stone" y "The Sportin' Life", se convirtieron en éxitos locales en un acto en vivo de "The Morning Dew". Sus dos canciones escritas por ellos mismos, "Winter Dreams" y "Touch of Magic", fueron escritas por Robinson y representaron un período de transición para la banda mientras profundizaban en estructuras musicales complejas. Posteriormente, las demos completadas no fueron lanzadas mientras el grupo estuvo activo, pero lograron atraer a promotores y agentes para grabar un sencillo.

A finales de 1966, "Fairyland Records" firmó con la banda para producir su single debut. En abril de 1967, el grupo entró en "Fairyland Studios" para grabar el sencillo, el primero en ser distribuido por el sello. Robinson, nuevamente, compuso las dos canciones para la banda. Se necesitaron diez horas y diez tomas cada una para que las dos canciones, "No More" y "Look at Me Now", se terminaran de grabar. En total, se emitieron 2000 copias para su distribución, y el sencillo logró alcanzar el número nueve en la lista regional de Topeka, KEWI. Como resultado del éxito del disco, "The Morning Dew" extendió su gira por el Medio Oeste. Como la música psicodélica se popularizó, la banda, entonces considerada un grupo típico de rock, se transformó por completo hacia un estilo de rock psicodélico de bordes más duros, que se reflejó en sus elaborados espectáculos de luces y actuaciones en el escenario. El 14 de julio de 1967, "The Morning Dew" se convirtió en la banda destacada durante un mes en un club nocturno cerca del lago Bagnell Dam. Ozarks, Misuri. Para correlacionarse con la empresa y las giras futuras, la radio KEWI mantuvo entrevistas diarias con el grupo.

La excelente popularidad de la banda requirió otro single, por lo que registraron más grabaciones en "Fairyland Studios" a finales de 1967. El resultado fue el single "Be A Friend" / "Go Away", que incluía la participación de los grupos regionales, "Plato and the Philosophers" y "Goldilocks and the three bears". Musicalmente, mostraron su versatilidad, ya que las composiciones exploraron influencias psicodélicas sin abandonar las raíces del folk rock de la banda. Su base de fans se vio afectada por la falta de enfoque de la banda en un género específico, que sigue siendo el sencillo entre los 30 primeros en Topeka. Aunque el lanzamiento no estuvo cerca del éxito de su debut, la popularidad de la banda no mostró signos de declive. A lo largo de 1967 y 1968, el grupo actuó con actos destacados como "Strawberry Alarm Clock" , "The Drifters", "Gary Puckett" y "The Turtles".

En 1968, "The Morning Dew" participó esporádicamente en sesiones de grabación que se extendieron de julio a agosto. Se grabaron diez canciones, nueve de las cuales eran originales de Robinson. Las demostraciones despertaron el interés de la discográfica "Roulette Records" en 1969, convirtiendo a la banda en el primer grupo de rock de Kansas comprometido con un sello importante. Robinson dijo más tarde que el proceso de búsqueda de una etiqueta era difícil, principalmente debido a que su ubicación geográfica no se consideraba un epicentro de la escena del rock psicodélico. Las canciones actuales son ejemplos del avance del grupo hacia la música psicodélica, junto con material inédito que muestra que la banda se estaba aventurando fuera del género. Antes de las sesiones de "Roulette", Blair Honeyman reemplazó a Don Shuford en el bajo, debido al reclutamiento militar en 1969.

Finalmente, en 1970 fué lanzado el álbum debut "The Morning Dew",  tiene un sonido distinto, sino que fue el comienzo de la fase psicodélica de la música rock. Y eso es con firmeza en su lugar en el registro. Según la contraportada del LP fue lanzado en 1971 en Gran Seven Music. Hay momentos de un sonido de metal pesado, pero muy pocos. Se nota la influencia hippie en la mayor parte de este disco. Echa un vistazo a la portada, esta pareja parece que como que están retozando en los campos de Woodstock.

Es todo muy buena música rock, de hecho, este es un álbum sólido. El estilo musical se mantiene constante en todas partes con la excepción de una sorpresa, el tema de cierre "Epic: The Mann/Death Is A Dream", que comienza con una guitarra flamenca española y luego se lanza a un rock más pesado, está a un paso de la norma y un cambio agradable mostrando cómo la banda tenía el suficiente talento como para entrar en una dirección completamente diferente. En su mayor parte, el folk, rock y sonidos psicodélicos son los que dominan este disco, y un buen equilibrio se gestiona con voces masculinas y femeninas turnándose. Gran álbum que merece la pena escuchar.

Aún bajo acuerdos contractuales, la banda esperaba producir otro álbum. La banda grabó demos con una formación alterada que cambió a Anderson por Dave Howell en guitarra y teclados y agregó a Ferdy Baumgart en un Hammond B3 y guitarra. Baumgart fue muy influyente en los arreglos de la banda, que adoptaron una dirección hacia el rock progresivo. Sin embargo, por razones financieras y legales, "Roulette Records" no comprometió a "The Morning Dew" con una nueva  grabación, por lo que las cintas en la práctica no se publicaron. El último cambio de personal de la banda fue Bill Stahlin, reemplazando a Blair Honeyman en el bajo. Desanimados por la improbabilidad de que se lanzara su segundo álbum, la banda decidió disolverse en mayo de 1971.

En 1995, "Collectables Records" lanzó Second Album , que incluía el material destinado al álbum fallido cuando el grupo estaba activo. En 2010, se distribuyó un álbum recopilatorio titulado No More 1966-1969 , que contenía todas las grabaciones del grupo antes de su primer álbum. También en 2010, "Morning Dew" fue incluido en el Kansas Music Hall of Fame, donde se reunieron para una actuación en el Liberty Hall en Lawrence, Kansas.

1ª cara:

- Crusader's smile

- Upon living

- Young man

- Then came the light

- Cherry street

2ª cara:

- Gypsy

- Something you say

- Country boy blue

- Save me

- Epic: a. The Mann / b. Death is a dream

MORNING DEW - MORNING DEW "ÁLBUM COMPLETO"