The Exception - Discografía

Discografía - The Exceptional Exception (1969)

Si bien "The Exception" eran conocidos localmente, hicieron giras por Europa y grabaron un álbum junto con varios singles innovadores, no pudieron alcanzar el nivel de éxito digno de los talentos colectivos dentro de la banda. El núcleo del grupo estaba formado por el baterista Alan "Bugsy" Eastwood y el guitarrista Roger Hill, ambos ex miembros de The Brumbeats.

Una formación basada en el blues, conocida como "The Hooties" se formó en Birmingham durante el verano de 1966 con el guitarrista Roger Hill, Alan "Bugsy" Eastwood en la batería y Tony Clarkson en el bajo. Alan y Roger habían tocado juntos anteriormente en "The Brumbeats", y Roger se unió más tarde a Steve Gibbons en The Uglys. Dave Pegg (también de The Uglys) fue reclutado para reemplazar a Tony Clarkson, quien se fue más tarde ese año y se unió a "World Of Oz". La idea en ese momento era crear un trío en la misma línea que "Cream" de Eric Clapton. Los ensayos en la casa de Bugsy cerca de Spaghetti Junction pronto dieron como resultado una alineación muy ajustada.

"The Hooties" tocaron en muchos de los lugares locales más conocidos, como Old Hill Plaza, The Ritz (King's Heath) y The Belfry (Sutton Coldfield). Explotaron sus habilidades instrumentales en el escenario intercambiando instrumentos a veces, además de que Alan también tocaba la armónica o el vibraphono, además de tocar la batería y cantar la voz principal al mismo tiempo.

Además de interpretar estándares de blues y éxitos de radio, Alan Eastwood comenzó a componer material original para la banda. Uno de los amigos de Dave Pegg era la futura estrella de "Led Zeppelin", Robert Plant, quien en ese momento estaba contratado por CBS Records. Robert recomendó "The Hooties" al conocido editor musical Eddie Kassner, lo que le valió a la banda un contrato de grabación con CBS.

Rebautizándose como "The Exceptions", su primer sencillo fue grabado en los estudios Regent Sound en Londres. Robert Plant en realidad tocó una pandereta en la cara A titulada 'The Eagle Flies On Friday', que era una pista poderosa impulsada por la batería y el vibraphono. Esto, junto con la cara B 'Girl Trouble', fueron composiciones originales de Alan Eastwood.

En 1968 se había publicado otro single de "Exception" titulado 'Helicopter', por lo que no se perdió tiempo en seleccionar el reemplazo de John. Siguiendo una recomendación de Dave Pegg, el bajista Malcolm Garner se unió en septiembre de 1968, momento en el que la banda se había trasladado a Londres. Malcolm había tocado anteriormente en las bandas de Brum The Andicaps y Jasper Stubbs Gloryland Band. El saxofonista Steve Yetson también se unió a la alineación para ayudar a completar el sonido en el escenario. Malcolm recuerda; "Vivíamos en el Hotel Madison, Sussex Gardens en Paddington. A partir de ahí, emprendimos dos extensas giras por Alemania, incluido Berlín Occidental, lo que era un gran acontecimiento en aquellos días".

Las giras alemanas dejaron recuerdos imborrables para Malcolm Garner; "En un concierto en Lansdberg, cerca de Múnich, nos contactaron miembros del Landsberg Blues Club que querían mucho blues, así que accedimos. Los conciertos en Berlín Occidental fueron memorables debido al viaje a través de la RDA y los problemas con los soldados soviéticos. Nos asustamos mucho cuando fuimos a Berlín Oriental a través del 'Checkpoint Charlie' y los soviéticos no nos dejaron volver a Berlín Occidental".

A pesar de grabar y lanzar más singles compuestos por Alan Eastwood, incluido el excelente 'Jack Rabbit', el éxito en las listas de éxitos aún eludía a la banda. Alan también tuvo su propio sencillo en solitario publicado en President a mediados de 1968 titulado 'Blackbird Charlie'. A la luz de esto, parece extraño que Eddie Kassner hiciera que "The Exception" grabara un álbum completo que se lanzó a principios de 1969. El LP titulado 'The Exceptional Exception' estaba lleno de composiciones de Alan Eastwood, la mayoría de las cuales parecían líricamente biográficas y algunas como 'Woman Of The Green Lantern' y 'Mrs. Cocaine' reflejaban un lado más oscuro de su imaginación o experiencia. La única "excepción" fue el estilo psicodélico de Roger Hill "Don't Torture Your Mind" que parecía hacerse eco de una tendencia ya pasada.

Alan "Bugsy" Eastwood dejó "The Exception" poco después del lanzamiento del álbum. Roger Hill se hizo cargo de la voz principal y otro baterista fue reclutado para otra gira por Alemania. La formación revisada fue bien recibida en la gira, pero ya no era la misma. En retrospectiva, parece que "The Exception" experimentó su mayor éxito como un acto enérgico de blues/R&B, algo que su compañía discográfica no pudo capitalizar y, en cambio, publicó singles dirigidos a una audiencia pop. Malcolm dice; "Encontramos otro baterista, pero por supuesto no era un reemplazo para Bugsy y la banda se separó en mayo de 1969. Fue entonces cuando me fui a Alemania con mi prometida alemana Ulrike, aprendí la jerga y me quedé".

Roger Hill fue reclutado por el ex líder de "Move", Carl Wayne, para unirse a su nuevo grupo de apoyo conocido como 'Mongrel', pero las giras propuestas para la formación nunca se materializaron. Más tarde, Roy Wood reclutó a la mayor parte de la banda para formar su propio éxito, 'Wizzard'. Roger luego se reunió con su ex compañero de banda Dave Pegg como parte de la alineación de "Fairport Convention" para una gira por los EE. UU. Más tarde se embarcó en una larga carrera como guitarrista de jazz a la que su talento se adaptaba bien. En años posteriores, formó su propia 'Roger Hill Band' con la que actuó en el área de Birmingham. Roger Hill falleció a los 66 años en noviembre de 2011, Alan Eastwood continuó trabajando en el negocio de la música y pasó sus últimos años en Londres, donde vivió hasta su muerte por insuficiencia cardíaca el 25 de octubre de 2007.

Formación:

Alan "Bugsy" Eastwood - Voz Principal, Batería, Percusión, Vibraciones, Armónica, Guitarra
Roger Hill - Guitarra Principal, Voz
Malcolm Garner - Bajo, Voz
Steve Yetson - Saxofón, Teclados

PISTAS:

1. Jack Rabbit - 2:00
2. Hong Kong Blues - 3:42
3. Rock Bottom Cinder - 2:38
4. Woman Of The Green Lantern - 2:54
5. Don't Torture Your Mind - 2:52
6. Tailor Made Babe - 2:41
7. Pendulum - 3:13
8. Karen Train Blues - 2:08
9. Too Much In Love With A Bad Thing - 3:42
10.Mrs. Cocaine - 5:08
11.Bums Puzzle - 2:44
12.Keep The Motor Running - 2:06

THE EXCEPTIONAL EXCEPTION - THE EXCEPTION "ÁLBUM COMPLETO"

FUENTES: The Rockasteria