The Parlour Band - Discografía

Discograía - Is a friend? (1972)

"The Parlor Band" tiene el dudoso honor de ser la primera banda de la pequeña isla de Jersey, en el Canal de la Mancha, en firmar un contrato con un importante sello británico (Decca) y ponerlo en un estudio para grabar un álbum. Esto fue a finales de 1971, después de que la Decca quedara impresionado por algunas demos muy básicas enviadas el año anterior por Peter Filleul, el compositor, vocalista principal y teclista de la banda. En ese momento, la banda tenía su base en Leicester cuando el baterista del grupo (Jerry Robins) y uno de los guitarristas (Jon 'Pix' Pickford) estaban estudiando en el politécnico local (también el lugar para el primer concierto del grupo en tierra firme).

Los otros dos miembros del grupo eran los hermanos Craig y Mark Anders (guitarra y bajo, respectivamente), y los cinco compartían dos casas de bajo alquiler, típicas de la miseria, ¡aptas solo para que las moren ratones y estudiantes!. Sin embargo, el alojamiento le dio a la banda espacio para practicar y Leicester era un lugar bastante conveniente para viajar para ir a conciertos, aunque después de firmar un acuerdo, la banda se mudó a Londres para estar más cerca del centro de la industria musical inglesa.

Desde el riff de apertura de Hammond de "Forgotten Dreams" con sus voces en capas que lo acompañan, no hay duda de que "Is A Friend?" es un producto de los años 70. Una apertura fantástica que sorprendentemente conduce a la más suave "Pretty Haired Girl". Las voces armónicas son acertadas y las guitarras solistas gemelas proporcionan un interludio gloriosamente melódico. Lo que es esencialmente una canción pop superior rompe con la conformidad con un solo de guitarra que lleva estridentemente al oyente directamente al "Spring's Sweet Comfort". Y así continúa, canción tras canción de melódica gloria que combina sin esfuerzo estilos progresivos, matices pop y armonías de la costa oeste de EE. UU. 

Aunque se puede identificar como de la década de 1970, no es sorprendente que el álbum no lograra capturar la imaginación de las masas. Seguro que los músicos son técnicamente muy competentes y la composición de las canciones es de primera clase, pero el álbum carece de la grandilocuencia de un álbum progresivo absoluto de la época y está aplastado en comparación con el glam rock que ocupaba las listas de sencillos. La escritura de Filleul no se vio afectada del todo por las influencias contemporáneas, como lo demuestran pistas como "Evening" y la suite de cierre, "Home", que proporciona un final ligero progresivo al álbum, y también el título bastante enigmático del álbum (la letra incluye la línea: Home is a friend).

Estoy seguro de que mucha gente descartaría este álbum por ser ligero y algo intrascendente. Sin embargo, debo decir que me encantan todas las canciones; desde la edificante "Little Goldie", pasando por la melancolía de "Don't Be Sad" hasta los más duros "Early Morning Eyes". Las voces asesinas me llegan, la interpretación es concisa y precisa, las melodías son memorables y la producción (de Nick Tauber) es muy clara. Con la precisión de Esoteric remasterizando el sonido del álbum es perfecto y por fin hay un folleto informativo, escrito por el miembro de la banda Craig Anders, con información sobre la banda y lo que están haciendo estos días. Como era de esperar, el álbum también presenta una rareza adicional, "Runaround", un rockero adornado con cuernos, el número muestra un lado diferente de la banda que no es tan evidente en las 10 pistas principales del álbum.

"The Parlor Band" solo lanzó un álbum homónimo con ese nombre, pero no se separó cuando el álbum no se vendió. En cambio, cambiaron su nombre, primero a "A Band Named O" y luego simplemente "The O Band", y lanzaron cuatro álbumes más, aunque con un sello diferente. El estilo de la música también cambió, adquiriendo un tono más duro con la usurpación del dominio de composición de Filleul. Siendo un fan desde hace mucho tiempo de Is A Friend?, esta versión remasterizada es un placer para la vista y sin duda me proporcionará muchas horas de diversión nocturna. Este es un álbum que recomendaría indefectiblemente a cualquiera basándome únicamente en mi propio amor por la música. Sin embargo, siendo algo más objetivo, los elementos progresivos del álbum son bastante escasos y, como tales, pueden no encontrar mucho atractivo para nuestros lectores. Por supuesto, eso no significa que no es un álbum que valga la pena poseer... 

Por Mark Hughes en Rockasteria

Formación:

Peter Filleul - Voz principal, teclados, acústica rítmica
Pix - Voz, Wah Wah Gibson
Craig Anders - Voz, eléctrico, acústico, Guitarra Slide
Mark Ashley Anders - Voz, bajo
Jerry Robins - Percusión

PISTAS:

A1. Forgotten Dreams (2:41)

A2. Pretty Haired Girl (2:52)

A3. Spring's Sweet Comfort (5:09)

A4. Early Morning Eyes (3:52)

A5. Follow Me (4:56)

B1. Evening (4:58)

B2. Don't Be Sad (3:21)

B3. Little Goldie (3:20)

B4. To Happiness (3:01)

THE PARLOUR BAND - IS A FRIEND? "ÁLBUM COMPLETO"