Beach Boys - Discografía

Discografía - Pet Sounds (1966)

"The Beach Boys" es ciertamente una banda referencial dentro del rock y más específicamente de la llamada onda "surf" y de la psicodelia americana pero con un sonido más accesible si se les compara con algunos de sus contemporáneos.

El álbum "Pet Sounds", lanzado en mayo de 1966, representa, dentro de su vasta discografía, el Dark Side of the Moon o el Rubber Soul de estos chicos de la playa. Y como a veces sucede, este álbum es uno de esos que parece cobrar valor con el paso del tiempo.

Sí, así como el buen vino que con un sorbo nos atrapa y con doce más nos embriaga hasta la médula sin más consecuencias que el pleno disfrute de un grato encuentro, así es Pet Sounds, que en 1966 era ya el onceavo disco de la agrupación californiana.

Brian Wilson es la figura central de esta banda que durante casi 60 años, con sus altos y bajos y algunas desavenencias entre sus integrantes, ha permanecido activa con una música fresca, bien definida e influida por una diversidad de géneros que incluyen la música barroca, la balada pop y una clara influencia vocal rica en armonías que solemos encontrar en estilos como el doo wop, R&B, góspel, espirituales y la música a capella.

"The Beach Boys" delineó su estilo con ellas para evocar un romance, los carros de moda y el surf, elementos indisolubles de lo que se dio por llamar el "California Sound", una música asociada a un estilo de vida hedonista, despreocupada y fiel retrato de la vida playera de la juventud del sur de California, Estados Unidos, que estéticamente encontró en el sonido de la ‘guitarra surf’, un  elemento determinante en músicos como Dick Dale y más pertinente en lo vocal con dúos como "Bruce & Terry", "Jan & Dean" pero que sin duda tuvo su máxima y permanente expresión en "The Beach Boys".

En aquellos días de vinilo que tanto limitaban la duración de la experiencia musical, Brian Wilson compuso 13 temas (poco más de 35 minutos), en algunos casos coescritos entre él, Mike Love y Terry Sachen, con textos de Tony Asher, para así contarnos otras historias con una musicalidad que más de cinco décadas después han hecho de "Pet Sounds" una piedra angular en el desarrollo del rock a través de la experimentación, empleando elementos de la electrónica, la psicodelia y hurgando en texturas orquestales y otras sonoridades más exóticas como las del electro-Theremin, un tren y ladridos de perros.

El alcance o influencia de éste álbum ha impactado a músicos, críticos, literatos y artistas de diversas corrientes por igual, en especial a bandas norteamericanas como "Mercury Rev", "The Flaming Lips" y otras por el estilo.

Y es que al sacarlo del estante para escucharlo una vez más, en lugar de encontrarse sólo con un recuerdo, se encuentra con una experiencia de un sonido fresco y cristalino aún cargado de cierta inocencia pero que al mismo tiempo nos toma por sorpresa, como se aprecia en el tema título. Un hermoso y raro instrumental con un dejo que recuerda a Burt Bacharach.

La evocadora "God Only Knows", con un claro aire barroco, destaca por el uso del corno francés, el clavicordio, un cuarteto de cellos y violas, y el uso de cascabeles, dándole al tema un carácter sinfónico.

Como dato curioso, la palabra Dios es usada en el título. Algo nada común en aquellos días. Hacia el final, el título es repetido cíclicamente a modo de canon.

Ciertamente una de las más atractivas de este excelente álbum que entra en esa categoría de "opus" surgidos de conflictos como "Rumors" (1977) de "Fleetwood Mac" o "Let it be" (1970) de "The Beatles", pues "Pet Sounds" apunta a ser más un trabajo de Brian Wilson (retirado de las giras un año antes) que el resultado de un esfuerzo grupal, lo que para aquella oportunidad hizo que el resto de la banda no aceptara de buenas a primera el material por considerarlo deslindado de lo que hasta ese momento venían haciendo.

Se creó así un cierto desaire y tensión entre Wilson, quien además se encargó de toda la producción, y el resto del grupo, vale decir Al Jardine (voz), Bruce Johnston (voz), Mike Love (voz), y sus hermanos Carl Wilson (voz, guitarra líder, bajo, piano, órgano) y Dennis Wilson (voz, batería).

Wilson escribió casi la totalidad de los temas con un hilo conductor líricamente en lo sentimental pero instrumentalmente en lo experimental, sugiriendo un álbum conceptual más por la excelencia musical como un todo que por una narrativa o historias conexas entre sí, lo cual en mi opinión no es el caso de "Pet Sounds".

Más de 50 músicos de sesión o invitados especiales participan a lo largo de los 13 temas, entre los cuales están muchos de los que conformaban el famoso "The Wrecking Crew" utilizado en muchas producciones por Phil Spector y "The Sid Sharp Strings".

Allí estaban Hal Blaine (batería, percusión), Glen Campbell (banjo, guitarra), Al Casey (guitarra), Frank Capp (percusion, vibráfono), Steve Douglas (saxos, clarinete, flauta), Al De Lory (clavecín, órgano, piano), Jim Horn (saxos, clarinete, flauta), Larry Knetchel (clavicordio, órgano, piano), Paul Horn (flauta), Jim Gordon (batería), entre muchos

Otro momento muy interesante del álbum es "Let’s Go Away for a While", instrumental de gran belleza reflejado en la orquestación y la dinámica cuyo tinte especial se encuentra también en el uso del oboe, el saxo, los violines y una guitara tocada con slide (botella en este caso). La percusión también resalta disolviéndose en el final.

El tema es seguido de una rareza en el contexto ya que se trata de una canción tradicional originalmente titulada "The John B. Sails" y acá presentada bajo el titulo de "Sloop John B", unos de los temas en los que destaca el acompañamiento de "The Wrecking Crew".

Con esta pieza comenzaron las sesiones en julio de 1965, es decir, 10 meses antes de la publicación del disco, un tiempo bastante considerable para los estándares de aquellos días en que la urgencia de editar singles, EPs y LPs era muchas veces enemiga de la perfección que buscaba Wilson.

Otra canción relevante es "I Know There’s an Answer", que resulta de la experiencia de Wilson con el LSD. La pieza destaca por el solo de saxo acompañado del banjo, pero también por el uso de la armónica baja y lo que suele llamarse tac-piano, que no es otra cosa que clavos y tachuelas puestos en el fieltro que cubre a los martillos que percuten las cuerdas, creando en consecuencia un peculiar sonido.

El tema tuvo además cierta controversia por una disputa legal sobre la autoría entre Mike Love y Brian Wilson que finalmente fue resuelta en corte a favor de Love.

Entre mis favoritos está el tema que cierra el álbum, "Caroline, no" coescrita junto a Tony Asher. Esta hermosa balada sobre un amor no correspondido incorpora una alteración en la clave original para la cual fue escrita.

La idea fue hacer la voz de Wilson sonar más joven. El final de la canción nos deja escuchar un tren y el ladrido de perros al paso de éste. Una hermosa versión de este tema fue grabada por el grupo "America" para su álbum "Back pages" (2011).

El disco contiene auténticas joyas atemporales que pueden ser escuchadas una y otra vez con el mismo placer. "Wouldn’t it Be Nice", cantada por Brian Wilson y Mike Love es la perfecta bienvenida al singular universo de "Pet Sounds", con elementos de la etapa previa pero también de lo nuevo.

Enseguida aparecen varias exquisiteces como la introspectiva "You Still Believe in Me", "That’s Not Me" -la más cercana a una estructura rock-, la complejidad armónica de "Don’t Talk (Put Your Head on My Shoulder)" -que trata de la comunicación no verbal entre amantes-, "I’m Waiting for the Day" y ya en el lado B del disco, "Here Today" -con el bajo en plan estelar-, y "I Just Wasn’t Made For These Times", en la que Brian deja colar que muchos lo consideraran loco mientras concebía "Pet Sounds".

La totalidad del contenido del álbum es de necesario conocimiento para entender la evolución de la música pop, considerado material esencial dentro de la historia de la música, al punto de formar parte de la colección de la Biblioteca del Congreso y el Registro Nacional de Grabaciones por su importancia estética, cultural e histórica.

En 2016, con motivo del 50 aniversario, se publicó una inmersión total en "Pet Sounds" en forma de Box Set, que contiene las versiones remasterizadas en estéreo y mono, instrumentales, demos, tomas alternas, en vivo y otras joyas que quedaron fuera de aquella legendaria sesión de grabación, todo acompañado de un libro de tapa dura pleno de información.

Formación:

Al Jardine - Voz
Bruce Johnston - Voz
Mike Love - Voz

Brian Wilson - Voz, Bajo, Órgano, Piano

Dennis Wilson - Voz, Batería

Carl Wilson - Voz, Guitarra líder, Bajo, Piano, Órgano

PISTAS:

A1. Wouldn't It Be Nice

A2. You Still Believe In Me

A3. That's Not Me

A4. Don't Talk (Put Your Head On My Shoulder)

A5. I'm Waiting For The Day

A6. Let's Go Away For Awhile

A7. Sloop John B

B1. God Only Knows

B2. I Know There's An Answer

B3. Here Today

B4. I Just Wasn't Made For These Times

B5. Pet Sounds

B6. Caroline, No

THE BEACH BOYS - PET SOUNDS "ÁLBUM COMPLETO"

FUENTES: Revista Ladosis